벼랑 끝, 보스턴 브루인스의 ‘굴욕’과 ‘분노’

2026년 4월 27일, 보스턴 TD 가든에서 열린 버팔로 세이버스와의 동부 컨퍼런스 1라운드 4차전.

보스턴 브루인스는 1피리어드에만 4골을 내주며 6-1이라는 참패를 당했습니다.

경기 내내 무기력하고 단절된 경기력을 보인 브루인스는 홈 팬들의 야유 속에서 굴욕적인 패배를 받아들여야 했습니다.

이 패배로 브루인스는 시리즈 전적 1승 3패로 벼랑 끝에 몰렸고, 5차전에서 패배할 경우 그대로 탈락하는 상황에 놓였습니다.

경기가 끝난 후 선수들의 얼굴에는 실망감과 분노, 그리고 당혹감이 뒤섞여 있었습니다.

마치 경기가 끝난 후에도 그 감정들이 채 가시지 않은 듯, 다음 날 훈련장에 모인 선수들의 표정은 얼어붙어 있었습니다.

‘한 게임 미션’, 벼랑 끝에서 되살아난 투지

마르코 스텀 감독은 선수들의 감정을 솔직하게 인정하며, 훈련장의 분위기가 얼마나 뜨거웠는지를 전했습니다.

“오늘 훈련장에 나왔을 때, 선수들은 정말 화가 나 있었습니다.

훈련 내내 그들의 눈빛에는 강렬한 에너지가 넘쳤죠.

우리는 지금 느슨해질 수 없는 상황이고, 오직 내일 있을 한 경기에만 집중해야 합니다.

오늘 제가 선수들에게 전달한 메시지는 ‘단 한 경기’였습니다.

이것이 우리의 유일한 목표입니다.

선수들은 준비될 것이고, 우리 역시 경기 시작부터 완벽하게 준비되어 있어야 합니다.”

이 ‘한 게임 미션’은 4월 28일 화요일, 버팔로의 키뱅크 센터에서 펼쳐질 예정입니다.

2007년 컨퍼런스 파이널 이후 처음으로 동부 컨퍼런스 2라운드 진출을 노리는 버팔로 세이버스의 열정적인 팬들 앞에서, 브루인스는 이들의 꿈을 꺾어야 하는 어려운 과제를 안게 되었습니다.

4차전 패배는 브루인스에게 더욱 뼈아팠습니다.

이번 시즌 NHL에서 가장 많은 홈 승리(29승)를 기록하며 강력한 홈 경기력을 자랑했던 그들이었기에, 홈에서 연달아 패배한 것은 예상 밖의 결과였습니다.

특히, 이전 세 경기에서는 경쟁력 있는 모습을 보여주었음에도 불구하고, 4차전에서는 그들의 능력을 전혀 발휘하지 못했다는 점이 가장 충격적이었습니다.

‘원인 분석’, 무엇이 브루인스를 무너뜨렸나?

스텀 감독은 코칭 스태프와 선수단 미팅을 통해 4차전 패배의 원인을 심도 깊게 분석했다고 밝혔습니다.

“어제 경기에서 우리가 왜 그렇게 부진했는지, 그 원인에 대해 많은 이야기를 나눴습니다.

선수단 모두가 어제 경기력이 얼마나 형편없었는지 잘 알고 있습니다.

지금 가장 중요한 것은 우리의 ‘반응’입니다.

어떻게 이 상황을 극복하고 반등하느냐가 핵심이죠.

우리는 이 문제를 최대한 빨리 해결해야 합니다.”

주전 골키퍼 제레미 스웨이먼 역시 4차전 경기력에 대한 아쉬움을 숨기지 않았습니다.

그는 3피리어드 중반, 6-0으로 뒤진 상황에서 퍽을 막아내지 못하고 벤치를 향해 아쉬움을 표출하며 교체되었습니다.

“우리 팀은 매우 높은 경쟁력을 갖춘 집단이며, 각자 높은 기준을 가지고 경기에 임합니다.

하지만 어제는 그 기준에 미치지 못했습니다.

그 순간의 감정은 격해졌지만, 이제는 훌훌 털어버리고 버팔로 원정 경기에 집중해야 합니다.” 스웨이먼은 팀의 패배와 승리는 모두 함께 책임져야 한다고 강조하며, 선수단이 자신들의 잠재력을 제대로 발휘하지 못했음을 인정했습니다.

“모든 선수들이 자신이 어떤 수준의 플레이를 할 수 있는지 알고 있습니다.

바로 그 점이 지금 우리가 이 상황에 놓인 근본적인 이유라고 생각합니다.

하지만 우리는 해야 할 일이 있다는 것을 알고 있고, 높은 수준에서 경쟁할 수 있다는 것도 알고 있습니다.

앞으로 그럴 것입니다.”

‘라인업 변화’, 불확실성 속 승부수

스텀 감독은 5차전 선발 라인업에 변화를 줄 것인지에 대한 질문에 명확한 답변을 피했습니다.

그는 월요일 훈련에서 보여준 라인업 조합이나 수비수 페어링에 대해 보도진에게 신경 쓰지 말라고 당부했습니다.

이는 4차전 경기 도중 상체 부상으로 이탈한 빅토르 아르비드손과 경기 종료 직전 상대 선수에 대한 크로스 체크로 5분 페널티와 게임 미스컨덕트를 받은 니키타 자도로프의 출전 여부가 불투명하기 때문입니다.

자도로프는 이 반칙으로 인해 5,000달러의 벌금 또한 부과받았습니다.

하지만 누가 뛰든, 스웨이먼은 브루인스 선수들이 앞으로 다가올 5차전 경기를 ‘기회’로 받아들일 것이라고 말했습니다.

스탠리컵 플레이오프라는 특권, 그리고 이번 시즌 더 많은 경기를 뛸 수 있는 기회.

그는 또한 외부의 예상이 엇갈리는 상황에서도 어려운 경기를 치러 본 경험이 있음을 강조했습니다.

“우리는 이번 시즌 내내 마치 ‘5차전’을 치르는 것처럼, 벽에 등이 닿은 상황에서 싸워왔습니다.

스스로와 리그 전체에 증명해야 할 것이 있다는 것을 이해했습니다.

우리는 이런 상황에 익숙해야 하고, 실제로 성공할 수 있다는 것을 알고 있습니다.”

‘팀워크 강화’, 5명의 유기적인 플레이

물론, 4차전에서의 모습은 반복되어서는 안 됩니다.

스텀 감독은 “우리는 5명의 단위로 함께 뛰어야 합니다.

이것은 제가 공유할 수 있는 가장 중요한 부분입니다.

우리는 전혀 하나가 되지 못했습니다.

항상 누군가 한 명이 빠져 있었습니다.

구조적이고 상대하기 어렵다는 평가를 받으며 플레이오프에 진출할 수 있었던 것은 바로 ‘연결’이 있었기 때문입니다.

우리는 그것을 기억해야 합니다.”라고 강조했습니다.

스텀 감독은 버팔로 세이버스가 시리즈가 진행될수록 점점 더 나아지고 있다는 평가에 동의하면서도, 브루인스의 운명은 결국 선수들 자신에게 달려 있다고 믿습니다.

“모든 것은 우리에게 달려 있습니다.

상대가 크게 달라진 것은 없습니다.

문제는 우리 자신에게 있었고, 우리는 우리의 일을 제대로 해야 합니다.” 일반적으로 솔직한 답변을 하는 스텀 감독이지만, 그는 미팅에서 선수들에게 정확히 어떤 이야기를 했는지, 얼음 위에서 어떤 지시를 내렸는지 구체적으로 밝히지는 않았습니다.

다만, 그의 전반적인 메시지는 분명했습니다.

“우리는 모두 같은 배를 탔습니다.

선수든 코치든 누구도 손가락질하지 않았습니다.

우리는 이 모든 것을 함께 겪고 있습니다.

선수들은 올 한 해 동안 정말 열심히 노력했습니다.

어제 패배는 분명 아팠지만, 우리는 올 한 해 동안 수많은 긍정적인 일들을 경험했습니다.

우리는 서로를 믿고, 함께 나아갈 것입니다.

내일 경기에 어떤 결과가 나올지는 솔직히 알 수 없습니다.

하지만 선수들이 얼마나 이기고 싶어 하는지, 그리고 어떤 반응을 보일지는 확신합니다.

승리를 장담할 수는 없지만, 선수들의 반응만큼은 제가 자신 있게 말할 수 있습니다.”

보스턴 브루인스는 벼랑 끝에서 분노와 경험을 연료 삼아 5차전에서 반격의 역사를 쓸 수 있을까요?

그들의 ‘복수’에 모든 시선이 집중되고 있습니다.

출처: https://www.nhl.com/news/topic/playoffs/boston-embracing-chance-for-redemption-in-game-5-vs-buffalo