생성형 인공지능(AI) 기술이 전례 없는 속도로 발전하며 우리 사회의 다양한 산업과 직업 환경을 근본적으로 변화시키고 있습니다.

비용 절감과 효율성이라는 강력한 유인을 앞세워 AI는 이제 단순한 보조 도구를 넘어, 기업 운영 방식과 서비스 제공의 주역으로 자리매김하고 있습니다.

이러한 변화의 물결 속에서, 텍사스주 샌안토니오 시가 기술 발전과 공동체 가치 보호 사이의 중요한 균형점을 모색하는 선도적인 움직임을 보여 주목받고 있습니다.

과연 AI가 주도하는 미래에 우리가 추구해야 할 가치는 무엇일까요?

AI 혁명의 양면성: 효율과 공동체의 위협

지난 몇 년간 AI 기술은 비약적인 발전을 거듭하며, 특히 커뮤니케이션 분야와 같은 창의적이고 전문적인 영역에까지 깊숙이 침투했습니다.

보도자료 작성, 웹사이트 콘텐츠 제작, 소셜 미디어 게시물 기획, 브랜드 컨설팅, 캠페인 언어 개발 등 과거에는 인간 전문가의 고유 영역으로 여겨졌던 많은 업무들이 이제는 AI 플랫폼을 통해 단 몇 분 만에 완성되고 있습니다.

기사에 따르면, 웹사이트 구축 분야에서 30년 넘게 일해 온 전문가조차 2029년 새 시의회 선거 전에는 대다수 소상공인이 웹사이트 제작사를 고용하는 대신 AI 프롬프트 몇 줄로 완성품을 얻게 될 것이라고 예측합니다.

물론 AI의 결과물은 표면적으로는 더 빠르고, 비용 효율적이며, 세련되어 보일 수 있습니다.

맥킨지(McKinsey) 보고서에 따르면, 향후 3년 내에 92%의 기업이 생성 AI 도구에 투자할 계획이라고 합니다.

이는 소상공인들에게는 단기적인 비용 절감과 빠른 처리 속도라는 매력적인 이점으로 다가올 수 있습니다.

그러나 동시에 기사는 이러한 AI 결과물이 “플랫하고, 차갑고, 상호 교환 가능하다”고 지적하며, 이는 장기적으로 지역 소상공인 생태계에 심각한 비용을 초래할 수 있음을 경고합니다.

인간의 창의성, 깊은 통찰력, 그리고 지역 사회에 뿌리내린 고유한 정체성까지 AI가 대체할 수 없는 가치들을 잃을 위험에 직면한 것입니다.

공공 조달 시스템의 진화: ‘사람 점수’ 도입 제안

샌안토니오 시는 현재 공공 서비스 조달 시 지역 기업 및 소상공인에게 추가 평가 점수를 부여하는 정책을 운용하고 있습니다.

이는 지역 경제 활성화와 고용 창출이라는 중요한 가치를 반영한 제도입니다.

하지만 AI 기술의 부상으로 인해 이러한 기존의 평가 기준은 예상치 못한 도전에 직면하게 되었습니다.

값싸고, 빠르며, 24시간 내내 운영되는 AI 기반 플랫폼들은 서류상으로 인간이 운영하는 지역 기업보다 훨씬 유리한 입지를 차지할 수 있기 때문입니다.

이는 공정 경쟁의 원칙을 훼손하고, 결국 지역 공동체의 소중한 가치를 침식할 수 있습니다.

이러한 위험에 선제적으로 대응하기 위해 기사는 샌안토니오 시가 공공 조달 과정에 ‘사람 점수(human points)’를 적극적으로 도입할 것을 제안합니다.

이 아이디어는 매우 간단하면서도 강력합니다.

기존의 지역 및 소상공인 우대 점수에 더하여, 시는 주로 인간 전문가가 업무를 수행하는 벤더에게 추가 점수를 부여하자는 것입니다.

여기서 인간 전문가는 그들의 이름을 밝히고, 업무에 대한 책임을 지며, 실제 경험에 뿌리내린 전문성을 가진 사람들을 의미합니다.

벤더들은 자신들의 업무에서 AI 및 자동화 기술이 어떻게 활용되는지를 투명하게, 그리고 검증 가능하게 공개해야 할 것입니다.

‘인간 중심 경제’ 구축을 위한 선도적 실험

‘사람 점수’의 도입은 단순한 평가 항목 추가를 넘어, 샌안토니오 시가 지향하는 미래의 모습을 보여주는 강력한 선언이 될 수 있습니다.

이는 시가 공공 계약을 통해 100% 인간 기반의 계약 업체들을 우선적으로 지원하겠다는 의지를 천명하는 것과 같습니다.

공공 자금으로 무엇을 지원하고 누구에게 투자하는지에 대한 의도적인 선택은 도시의 미래를 형성하는 데 결정적인 역할을 합니다.

소상공인들은 오랫동안 그들의 고유한 정체성, 고객과의 신뢰, 그리고 수년간의 경험을 통해 쌓아온 지역 지식을 바탕으로 경쟁해왔습니다.

대규모 기업들과의 경쟁에서도 이미 상당한 불리함을 겪고 있으며, 팬데믹 기간 동안 수많은 폐업 사태가 발생했듯이 외부 충격에 취약한 것이 현실입니다.

만약 공공 조달 시스템마저 최저 비용 출력만을 좇는 경쟁으로 변질된다면, 샌안토니오 소상공인 공동체를 보호할 가치가 있는 모든 것이 사라질 위험이 있습니다.

인간의 노동과 가치를 최우선으로 두는 정책은 단순히 윤리적인 선택을 넘어, 장기적으로 지역 사회의 회복탄력성과 독특한 매력을 지키는 현명한 투자입니다.

지속 가능한 지역 경제를 위한 투자

글로벌 체인 기업이 아닌 지역 소상공인에게서 물건을 구매하고 서비스를 이용하는 것은 지역 사회에 실질적인 이익을 가져다줍니다.

가족 경영 기업에 지출되는 모든 달러는 그 가족의 생계를 돕는 것을 넘어, 지역 경제 전반에 순환되어 이웃들에게 혜택을 주고 풀뿌리 수준에서부터 성장을 촉진합니다.

이는 거시 경제학에서 이야기하는 지역 경제의 선순환 효과를 극대화하는 방식입니다.

‘사람 점수’ 도입은 단순히 점수표에 작은 변화를 주는 것을 넘어섭니다.

이는 인간의 노동이 기계가 생성한 제품보다 더 큰 가치를 지닌다는 강력한 메시지를 전달하며, 샌안토니오가 어떤 도시인지, 그리고 그들이 자신들의 보금자리라고 부르는 샌안토니오를 구성하는 사람들을 얼마나 소중히 여기는지를 보여주는 중요한 진술이 될 것입니다.

최저가 경쟁이 아닌, 가치와 공동체에 기반한 경쟁이야말로 지속 가능한 성장을 위한 진정한 동력이 될 수 있습니다.

AI 시대, 기업과 정부의 상생 전략

샌안토니오의 사례는 AI 시대에 기업과 정부가 어떻게 상생할 수 있는지에 대한 중요한 시사점을 제공합니다.

기업은 AI를 무조건적으로 배척하기보다는, 인간의 창의성, 비판적 사고, 그리고 감성적 연결과 같은 고유한 역량을 보완하고 강화하는 도구로 활용하는 전략을 모색해야 합니다.

AI가 효율을 담당하는 동안, 인간은 더 복잡하고 의미 있는 문제 해결에 집중하며 혁신의 가치를 고도화할 수 있습니다.

동시에 정부는 단순히 기술 발전을 장려하는 것을 넘어, 그로 인해 발생할 수 있는 사회적, 경제적 부작용에 대한 선제적인 보호 장치를 마련해야 합니다.

‘사람 점수’와 같은 정책은 공동체 구성원들의 생계를 보호하고, 지역의 독특한 문화와 정체성을 유지하는 데 필수적인 역할을 할 수 있습니다.

효율성과 비용 절감이라는 단기적 목표를 넘어, 사회적 가치와 윤리적 책임을 고려한 의사결정이야말로 AI 시대에 우리가 지켜야 할 진정한 가치가 무엇인지를 묻는 질문에 대한 현명한 답변이 될 것입니다.

샌안토니오의 ‘사람 점수’ 도입 제안은 급변하는 기술 환경 속에서 인간의 가치와 지역 공동체의 중요성을 재확인하는 의미 있는 시도입니다.

AI 기술이 가져올 미래를 수동적으로 받아들이기보다, 적극적으로 우리의 가치를 투영하여 더 인간적이고 지속 가능한 사회를 만들어 나갈 수 있음을 보여주는 사례입니다.

기술 발전과 인간 존중이라는 두 가지 축을 균형 있게 이끌어가는 지혜로운 접근이 그 어느 때보다 필요한 시점입니다.

출처: https://sanantonioreport.org/incentivize-hiring-real-people-over-artificial-intelligence-heres-how/