미국 트럼프 행정부가 중국의 인공지능(AI) 기술 탈취 시도에 대해 ‘산업 규모의 캠페인’이라고 규정하며 강력한 경고 메시지를 보냈습니다.

AI 기술 유출, 심각한 안보 위협

최근 CNBC 보도에 따르면, 트럼프 행정부의 과학기술 보좌관인 마이클 크라치오스는 중국의 여러 주체가 미국 AI 시스템을 ‘산업 규모’로 베끼고 있다고 밝혔습니다.

이는 단순히 기술 경쟁을 넘어 미국의 혁신 생태계를 교란하고 국가 안보를 위협하는 심각한 문제로 간주되고 있습니다.

마이클 크라치오스는 “미국 산업의 혁신을 체계적으로 추출하고 복제하는 데에는 어떤 혁신도 없다”고 강하게 비판하며, 이러한 행위가 AI 모델의 무결성과 신뢰성을 훼손한다고 지적했습니다.

중국의 ‘AI 모델 증류’ 수법 분석

중국 측이 사용하는 주요 수법은 ‘AI 모델 증류(distillation)’입니다.

이는 거대 AI 모델에서 학습된 내용을 작은 규모의 모델로 압축하여 복제하는 기술입니다.

보도에 따르면, 중국 기반의 단체들은 수만 개의 프록시 계정과 ‘탈옥(jailbreaking)’ 기법을 동원하여 비밀리에 독점적인 정보를 빼내고 이를 활용해 AI 모델을 학습시키는 것으로 파악되었습니다.

이러한 방식은 막대한 개발 비용과 시간을 절감하게 해주지만, 원본 모델의 성능과 동일한 수준을 기대하기는 어렵습니다.

하지만 일부 벤치마크에서는 유사한 성능을 보이는 제품을 훨씬 저렴한 비용으로 출시할 수 있게 되어 경쟁 시장에 혼란을 야기하고 있습니다.

더 큰 문제는 이러한 과정에서 보안 프로토콜과 AI 모델의 이념적 중립성, 진실 추구 메커니즘이 의도적으로 제거될 수 있다는 점입니다.

미국 정부의 대응 방안

트럼프 행정부는 이러한 중국의 ‘적대적 캠페인’에 대해 국가적 차원의 대응을 예고했습니다.

우선, 미국 AI 기업들과 협력하여 이러한 악의적인 캠페인의 전술과 관련 주체에 대한 정보를 공유할 계획입니다.

이를 통해 기업들은 잠재적인 위협에 대해 더 잘 인지하고 예방 조치를 강화할 수 있습니다.

또한, 외국 행위자들이 책임을 지도록 다양한 조치를 모색할 것이라고 밝혔습니다.

이는 외교적 압박, 경제 제재, 혹은 기술 수출 통제 등 여러 방안을 포함할 수 있습니다.

정부는 이러한 불법적인 기술 탈취 시도가 AI 모델의 무결성과 신뢰성을 훼손하며, 결과적으로 해당 모델을 사용하는 국가 및 기업의 안보를 위협할 수 있다고 경고하고 있습니다.

AI 산업계의 책임과 미래

AI 모델 증류 자체는 새로운 기술 발전과 효율성을 위해 합법적으로 활용될 경우 긍정적인 역할을 할 수 있습니다.

예를 들어, 거대 시스템에서 파생된 더 작고 가벼운 모델을 생산하여 다양한 기기에 적용하는 것은 기술의 대중화에 기여할 수 있습니다.

그러나 미국 연구 개발을 체계적으로 약화시키고 독점 정보를 빼내려는 산업 규모의 증류 활동은 명백히 용납될 수 없습니다.

AI 산업계는 윤리적이고 합법적인 기술 개발 및 활용에 대한 책임감을 가져야 하며, 기업들은 자사의 기술이 어떻게 활용되고 있는지, 그리고 잠재적인 보안 취약점은 없는지 지속적으로 점검해야 합니다.

우리 기업을 위한 실천 조언

이러한 국제적인 기술 갈등 속에서 우리 기업들은 다음과 같은 사항을 유념하고 대비해야 합니다.

  • 핵심 기술 보호 강화: 자체 개발한 AI 기술 및 데이터에 대한 접근 통제와 암호화 등 보안 시스템을 최우선으로 강화해야 합니다. 특히 학습 데이터 및 모델 파라미터 보호에 만전을 기해야 합니다.
  • 협력 업체 관리 철저: 외부 협력 업체나 파트너와의 기술 공유 시, 계약 내용에 기술 유출 방지 조항을 명확히 명시하고 정기적인 보안 점검을 실시해야 합니다.
  • 최신 보안 동향 파악: 중국 측의 ‘탈옥’ 기법 등 최신 기술 탈취 동향을 지속적으로 파악하고, 이에 대응할 수 있는 보안 솔루션을 도입하거나 개발해야 합니다.
  • 법률 자문 활용: 기술 유출 시도 발생 시, 신속하고 효과적으로 대응하기 위해 국내외 법률 전문가와 긴밀하게 협력할 수 있는 체계를 구축해 두는 것이 좋습니다.
  • 독자적인 기술 역량 강화: 외부 기술에 의존하기보다, 자체적인 연구 개발 역량을 꾸준히 강화하여 경쟁 우위를 확보하는 것이 장기적인 관점에서 가장 중요합니다. 이는 기술 종속에서 벗어나 독자적인 생존력을 높이는 길입니다.

결론: 글로벌 AI 생태계의 건전성을 위하여

미국 정부의 이번 경고는 AI 기술이 미래 산업의 핵심 동력임을 다시 한번 확인시켜 주는 동시에, 기술 안보의 중요성을 부각하고 있습니다.

AI 기술의 건전한 발전과 국제적인 신뢰 구축을 위해, 관련국들의 책임 있는 행동과 투명한 기술 개발 및 활용 문화가 절실히 요구됩니다.

우리 기업들 역시 이러한 변화에 발맞춰 보안과 혁신 역량을 동시에 강화하며 글로벌 AI 시장에서의 경쟁력을 확보해 나가야 할 것입니다.

출처: https://www.cnbc.com/2026/04/23/trump-china-ai-technology.html